Güneş ışığı aslında bir renk cümbüşü: kırmızıdan maviye kadar her dalga boyunu içerir. Bu ışık atmosferdeki azot ve oksijen molekülleriyle karşılaşınca ilginç bir şey olur; kısa dalga boylu mavi ışık, uzun dalga boylu kırmızıya göre çok daha fazla saçılır. İşte bu yüzden gündüz gökyüzüne baktığında güneşin kendisini değil, her yöne saçılmış mavi ışığı görürsün. Gün batımında ise güneş ışığı atmosferde çok daha uzun yol kat eder, mavi ışık yolda tükenir, geriye turuncu ve kırmızı tonlar kalır. Yani o muhteşem gün batımı manzarası da aslında fizik dersi verir. Rayleigh saçılımı, "neden gökyüzü mavi, gün batımı turuncu" sorusunun basit ama zarif cevabıdır.
Rayleigh Saçılımı
Rayleigh saçılımı, ışığın gaz molekülleri gibi kendisinden çok daha küçük parçacıklara çarpıp her yöne dağılması olayıdır ve gökyüzünün neden mavi göründüğünü açıklar.