IC 342'yi, yani Gizli Galaksi'yi görüyorum! Bugünkü görüntü, Samanyolu'nun düzlemine, tüm gazının, tozunun ve yıldızlarının arasına bakarak bu sarmal galaksiyi gözler önüne seriyor. IC 342 (ya da Caldwell 5), IC 342/Maffei galaksi grubunun en parlak üyelerinden biri. Yaklaşık 10 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan bu grup, Samanyolu'muzun da içinde bulunduğu Yerel Grup'a oldukça yakın. Kalabalık ve tozlu Samanyolu ön planının yanlış hesaba katılması, IC 342'nin tarihiyle ilgili yanlış anlamalara yol açtı; bu yanlış anlamalardan biri de galaksinin Yerel Grup'tan fırlatıldığı teorisiydi. IC 342'nin kendi tozu, hidrojen gazının parıltısını zaman zaman engelleyerek parlak, genç yıldızların varlığına işaret ediyor. IC 342'nin manyetik alan haritaları, manyetik alanların galaktik bilmecelerin en büyüklerinden birine; sarmal kolların nasıl oluştuğu sorusuna önemli ölçüde katkıda bulunabileceğini ortaya koyuyor.
Yarının görüntüsü: açık uzay