Bu parıldayan, renkli mücevher aslında bir sarmal gökada: NGC 300. Dünya'ya yaklaşık 6 milyon ışıkyılı uzaklıkta olup, gezegenimize en yakın sarmal gökadalardan biridir. Peki gerçekten böyle mi görünüyor? İşte gökadanın daha standart bir görüntüsü. Bu sıra dışı görüntü, gökada içindeki yıldızlardan ve tozdan gelen ışığı, yıldızlararası gazın iyonlaşmış bulutlarından gelen kırmızı (Kükürt), yeşil (Hidrojen) ve mavi (Oksijen) ışıklarla birleştiriyor. Kırmızı ve yeşil ışığın farklı oranlarda birleşmesi, görüntüde en çok göze çarpan sarı veya turuncu rengi oluşturuyor. Diğer iyonlaşmış gazlardan gelen ışık ise neon tabelalarda, floresan lambalarda ve sokak lambalarında da işbaşındadır. Bu devasa iyonlaşmış gaz bulutları, genellikle gazı iyonlaştırabilecek yüksek enerjili morötesi ışınım üreten genç ve kütleli yıldızlar tarafından oluşturulur. Kütleli yıldızlar, Güneşimiz gibi daha hafif yıldızlara kıyasla kısa ömürlüdür ve yaşamlarının sonunda süpernova olarak patlarlar. Görüntüdeki renkli bulutların bazıları, süpernova kalıntılarını gizliyor olabilir.