Satürn'ün Iapetus uydusuna ne oldu? Bu garip dünyanın geniş kesimleri kömür kadar karanlıkken, diğer bölgeleri kar kadar parlak. Bu sıra dışı renklenmiş uyduyu daha iyi anlamaya yardımcı olmak için NASA, 2007 yılında o sırada Satürn yörüngesinde bulunan robotik Cassini uzay aracını Iapetus'a 2.000 kilometreye kadar yaklaşmaya yönlendirdi. Burada yaklaşık 75.000 kilometre uzaklıktan görülen, Iapetus'un her zaman arkada kalan (geri çekilen) yarımküresidir. Güneyde görülen büyük bir çarpma krateri 500 kilometre genişliğinde olup, benzer boyuttaki daha eski bir kraterin üzerine binmiş gibi görünüyor. Karanlık malzemenin, Iapetus'un en doğu kesimini giderek daha fazla kapladığı ve hem kraterleri hem de yüksek arazileri karartığı görülüyor. Önde gelen bir hipoteze göre, bu karanlık malzeme büyük ölçüde, nispeten ılık ama kirli buzun süblimleşmesinden geriye kalan karbonca zengin bir toprak türüdür. Bu karanlık malzemenin ilk kaplaması, diğer uydulardan meteor çarpmasıyla serbest kalan kalıntıların birikmesiyle etkili bir şekilde 'boyanmış' olabilir. Yapboz Uydu: Günün Astronomi Bulmacası