Şu anda, yakın tarihin en büyük güneş lekesi gruplarından biri Güneş'in önünden geçiyor. Aktif Bölge 4478 sadece büyük değil -- aynı zamanda şiddetli bir yapıya sahip ve Güneş Sistemi'ne devasa parçacık bulutları fırlatabilecek düğümlenmiş manyetik alanlar sergiliyor. Bu KYA'ların (koronal kütle atımları) bazıları Dünya'ya çarpabilir. Aşırı durumlarda, bu güneş fırtınaları bazı Dünya yörüngesindeki uyduların arızalanmasına, Dünya atmosferinin hafifçe bozulmasına ve elektrik şebekelerinde ani yükselmelere neden olabilir. Bu parçacıklar Dünya'nın üst atmosferine çarptığında, güzel kutup ışıkları (auroralar) oluşturabilir. Burada görülen AR 4478 ve onun koyu güneş lekeleri, birkaç gün önce İspanya'nın Barcelona kentinden görünür ışıkta görüntülendi. 2024'teki AR 3664 kadar büyük olan AR 4478 güneş lekesi grubu, güneş tutulmalarını izlemek için özel olarak tasarlanmış gözlüklerle bile görülebilecek kadar büyük. Bu hafta, dünya çapındaki gökyüzü meraklıları sadece gündüz AR 4478'i takip etmekle kalmayacak -- aynı zamanda ona bağlı parlak auroraları görebilmek için gece gökyüzünü de dikkatle izleyecekler. Gökyüzü Sürprizi: Doğum gününüzde APOD hangi fotoğrafı yayınlamıştı? (1995'ten sonrası için)