Bu kristal kürede ne görüyorsunuz? Öne çıkan görüntü, Hawai'i'deki Maunakea'da bulunan Gemini North teleskobu tarafından gözlemlenen, Kristal Küre Bulutsusu olarak bilinen NGC 1514'ü gösteriyor. NGC 1514, 1.500 ışık yılı uzaklıkta yer alır ve 1790 yılında William Herschel tarafından keşfedilmiştir. Bu gezegenimsi bulutsu, bir yıldızın kırmızı dev haline gelip dış gaz katmanlarını fırlatmasıyla oluşur. Fırlatılan gaz kabuğu, yıldızın çekirdeği tarafından Güneş'imizin yüzeyinden bile daha sıcak sıcaklıklara ısıtılır: bu da gazın parlamasına neden olarak bu tür güzel görüntülerin ortaya çıkmasını sağlar. Kristal Küre Bulutsusu'nun hafif asimetrik şekli bir sırrı ortaya koyuyor: merkezdeki parlak yıldızın bir yoldaşı var. Bu iki yıldız yaklaşık dokuz yıllık bir periyotla birbirlerinin etrafında dönerken, çevrelerindeki gazı şekillendiriyorlar. Yaklaşık 10.000 ila 25.000 yıl içinde, bulutsu bu yıldızların yıldız rüzgarları tarafından dağıtılacak.