Güzel Trifid Bulutsusu, kozmik bir zıtlıklar incelemesidir. M20 olarak da bilinen bu bulutsu, nebulalarla dolu Yay (Sagittarius) takımyıldızı yönünde yaklaşık 5.000 ışık yılı uzaklıkta bulunur. Galaksimizin düzlemi içinde yer alan bir yıldız oluşum bölgesi olan Trifid, astronomik bulutsuların üç farklı türünü bir arada sergiler: hidrojen atomlarından gelen ışığın hâkim olduğu kırmızı salma (emisyon) bulutsuları, yıldız ışığını yansıtan tozdan oluşan mavi yansıma bulutsuları ve yoğun toz bulutlarının silüet halinde göründüğü karanlık bulutsular. Ancak, bulutsuya popüler adını veren şey, ışığı engelleyen toz şeritleriyle kabaca üç parçaya ayrılan kırmızı salma bölgesidir. Salma bulutsusunun merkezinin üst ve sağ kısımlarında, yeni doğan yıldızlar tarafından şekillendirilmiş sütunlar ve jetler, bölgenin ünlü Hubble Uzay Teleskobu yakın çekim görüntülerinde yer alır. Trifid Bulutsusu yaklaşık 40 ışık yılı genişliğindedir. Çıplak gözle görülemeyecek kadar sönük olan bu bulutsu, bu derin teleskopik görüntüde Dünya gökyüzündeki dolunayın kapladığı alana neredeyse eşit bir alan kaplamaktadır.