Muhteşem sarmal galaksi NGC 3521, kuzey ilkbahar takımyıldızı Aslan (Leo) yönünde yalnızca 35 milyon ışıkyılı uzaklıktadır. Dünya gökyüzünde nispeten parlak olan NGC 3521, küçük teleskoplarla kolayca görülebilir, ancak amatör görüntüleyiciler genellikle M66 ve M65 gibi diğer Leo sarmal galaksilerini tercih ettiğinden gözden kaçırılır. Yine de bu renkli kozmik portrede onu gözden kaçırmak zor. Yaklaşık 50.000 ışıkyılı genişliğindeki galaksi, tozla örülü karakteristik düzensiz ve lekeli sarmal kollara, pembe yıldız oluşum bölgelerine ve genç, mavi yıldız kümelerine sahiptir. Derin görüntü ayrıca NGC 3521'in daha soluk, devasa, kabarcık benzeri kabuklar içine gömülü olduğunu ortaya koyuyor. Bu kabuklar muhtemelen gelgit kalıntılarıdır; geçmişte NGC 3521 ile birleşmiş uydu galaksilerden koparılmış yıldız akıntılarıdır.