Kraliçe Calafia'nın efsanevi adası uzayda var olabilir mi? Belki değil, ama tesadüfen bu moleküler uzay bulutunun dış hatları, ABD'nin Kaliforniya eyaletinin şeklini andırıyor. Güneşimiz, Samanyolu'nun Orion Kolu içinde, Kaliforniya Bulutsusu'na yalnızca yaklaşık 1.000 ışıkyılı uzaklıkta bulunuyor. NGC 1499 olarak da bilinen bu klasik emisyon bulutsusu yaklaşık 100 ışıkyılı uzunluğunda. Öne çıkan görüntüde, Kaliforniya Bulutsusu'nun en belirgin parıltısı, enerjik yıldız ışığı tarafından soyulan (iyonlaştırılan) elektronlarıyla yeniden birleşen hidrojen atomlarına özgü kırmızı ışıktır. Bulutsu gazının büyük bölümünü iyonlaştıran enerjik yıldız ışığını büyük olasılıkla sağlayan yıldız, bulutsunun hemen sağında yer alan parlak, sıcak, mavimsi Xi Persei'dir. Astrofotoğrafçıların sıkça hedef aldığı Kaliforniya Bulutsusu, Perseus takımyıldızı yönünde, Ülker (Pleiades) takımyıldızından çok uzak olmayan karanlık bir gökyüzü altında geniş açılı bir teleskopla gözlemlenebilir. Evreninizi Keşfedin: Rastgele APOD Üretici