Güzel ada evren Messier 94, kuzey gökyüzünde Canes Venatici (Av Köpekleri) takımyıldızında sadece 15 milyon ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. Yerden gözlem yapan astronomlar için popüler bir hedef olan bu önden görünen sarmal galaksi, yaklaşık 30.000 ışık yılı çapında olup, sarmal kolları geniş diskinin dış kesimlerinde uzanıyor. Ancak bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsü, M94'ün merkez bölgesinin yaklaşık 7.000 ışık yılı genişliğindeki kısmını kapsıyor. Bu net yakın çekim, galaksinin kompakt ve parlak çekirdeğini ile belirgin iç toz şeritlerini, bunları çevreleyen genç ve kütleli yıldızlardan oluşan dikkat çekici mavimsi halkayı inceliyor. Halkadaki kütleli yıldızların yaklaşık 10 milyon yaşından daha genç olduğu görülüyor; bu da galaksinin belirgin ve yoğun bir yıldız oluşumu dönemi yaşadığını gösteriyor. Sonuç olarak, küçük ve parlak çekirdeği Seyfert sınıfı aktif galaksilerin tipik özelliğini taşırken, M94 aynı zamanda bir yıldız patlaması (starburst) galaksisi olarak da biliniyor. M94'ün görece yakın olması sayesinde astronomlar, galaksinin yıldız oluşumu patlamasının nedenlerini ayrıntılı biçimde araştırabiliyor.
Bugünün Kapsamı: Ay'a İniş